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　　长夜漫漫，仿佛看不到尽头。已经断水两天的麦西乌斯家族大宅，虽然还有一个蓄水池的清水可供人饮用，但是所有人的心情也都不由得变得十分焦虑。不少人都在窃窃私语，嘀咕着这样被围困的日子什么时候是个头啊？

　　而对此报以悲观态度的，则是那些各行会的代表。在水门行会联合公所被第一军团的士兵占领之后，这些人在保镖和家族护卫的带领下冲出重围，最后只能听从承诺托庇他们的两名艾拉维拉调遣，乖乖带人协防麦西乌斯大宅。

　　行会代表们都是人精中的人精，他们一门心思跟着二十七号和三十四号，也是没有办法的事情。不是没有人想过向侵略者投降，可是那些软槭人和约姆斯人压根就没有接受投降的意思，他们甚至主动拣着家资丰厚的商贾诛杀。

　　每每想到这些，想到自己保险柜里白晃晃的银方币被那些人夺走，这些商人心里就像是被人攥紧似地难受。因此，他们忍不住把怒火发泄到那位老麦西乌斯郡长的家人身上——正是因为施拉迪格的“背叛”，才使得这些行会商人遭受到损失——谩骂升级为暴力，而暴力也渐渐升级为暴行。

　　可即便如此，那位也挽救不了那位因为担心受辱而自戕贵女的性命。三十四号之所以使出如此酷烈的手段，并非是因为荣誉感，艾拉维拉的荣誉仅仅是向维克塞斯国王效忠而已。他这么做的目的只有两点：第一，消弭任何可以引起混乱的苗头；第二，哪怕麦西乌斯的长子施拉迪格背叛了瓦林斯堡，可是麦西乌斯的家族仍旧是领主阶层，只有维克塞斯国王才有资格对其进行惩罚。

　　若是放任几个行会保镖的行径，哪怕他们也都是围困战中宝贵的守卫力量，可是从长远上看这无疑是在挖疆国统治的墙角。当这个大宅之中的人活着从围困之中被解救出来，那么这种“下克上”的事情有可能就会被流传出去，那几个作乱保镖的行为就会成为一种极其糟糕的“示范案例”。

　　二十七号并没有反对三十四号的计划，哪怕这样的行动其实并不应该由唯二两名指挥者亲自带领。可是，一来，她很相信自己搭档的实力；二来，这样的顺风仗的确可以提振士气；三来，延缓堑壕包围大宅的速度，克制住敌人将己方钉死在围墙上的战术意图，也的确相当重要。

　　三十四号带的人手不多，不可能回填堑壕，他要做的事情就是尽可能杀死宝贵的工兵。他和二十七号都很清楚，维克塞斯国王的军队已经快要兵临城下。软槭人和约姆斯人，肯定已经把大量工兵调派到更加关键的城防修建岗位上，留给施拉迪格攻击大宅的专业工兵杀一个就少一个。

　　而且，他们作出如此推断还有另外一条佐证：已经围困了三日，施拉迪格除了用少量轻型火炮轰击大宅的墙壁之外，并没有架设起投石机、搬来重炮直接猛轰强攻。这说明，对方手里的火炮资源其实也并不多，它们都被调集到更加要紧的地方。以此类推，施拉迪格手下的工兵其实也很紧缺。

　　当三十四号带着人摸进第一座堑壕里的时候，见到的刚刚换班的一组工兵，也验证了他们之前的猜测。挖掘堑壕所需的工兵自然是多多益善，可是现在换班之后一个班组的人手只有四个人。即便考虑到这是轮班制，将其数量翻倍也不过是八个人而已。挖掘五条堑壕，施拉迪格只能动用四十个人，这足以说明他手下的专业技术兵种有多么紧缺。

　　“杀了这四十个人，那家伙再想要保持挖掘进度，要么就得继续申请额外工兵，要么就只能让手下的普通士兵充当工兵。普通士兵没有受过训练，不懂得如何在土工作业的时候如何更好保护自己，施拉迪格那家伙之前多半是为了树立威信，不愿意多死人才没有让其上工充数。今夜过后……”

　　手起刀落，须臾之间，三十四号就用两把长匕首一鼓作气抹了四个工兵的脖子。一边杀戮，他还有余力思忖战术战略。可是，他还是算漏了一点——那些跟着他来见识顺风仗的行会保镖，远比其想象中还要拉垮。本来，三十四号已经让所有人咬着木棍，以防发出声音引起进攻方的注意。

　　一长两短，意味着敌袭警报的哨声，刹那间从一个施拉迪格安排作暗哨的军士口中响起。他原本都没注意到堑壕里的动静，可是刚刚那些行会保镖嬉笑的声音引起了他的注意。夜晚的时候，军队之中为了防止营啸发生，哪怕是进行作业的工兵也不允许嬉戏打闹，只能埋头干活或者休息。这突兀的嬉闹声，只能说明那条堑壕里进了“耗子”，那些工兵多半已经遇难了。

　　他沉下肩膀、伸直左臂、半旋肘部，把重心放在左腿同时探出上半身，以一种略显别扭的姿势拉开弓弦，一直拉至耳畔。为了拉开这支一百四十磅的硬弓，施拉迪格的双臂、后背、腰腹没有一处不在发力。他的背肌高高隆起，腰腹紧紧绷着，两臂血管暴胀，持弓的左手更是已经惨红。

　　从小良好的饮食，让施拉迪格没有这个时代许多人都患有的夜盲症。借着匆匆点燃的照亮火把，他看清了正在追击工兵小队的那伙行会保镖。弯弓如满月，箭去如流星。伴随着“咻”的弓弦震动响声，专门为破甲设计的尖头箭矢左右小幅摆动着，飙射向追得最靠前的一个行会保镖。

　　而这，正是令这些行会保镖瞬间崩溃的原因。他们拼命跑向大宅方向，只恨爹娘少给自己生了几条腿。反观施拉迪格一方，因为指挥官临阵毙敌，所以其它人也都受到了激励。拿着燧发火枪的士兵也赶了过来，瞄准了那些溃散的行会保镖就扣动了扳机。

　　火枪“砰砰砰”地响着，铅制弹丸飞射过五六十码的距离虽然准确性的确大大降低，但是架不住开枪的人很多。那些行会保镖一个个被枪子点名，跑着跑着就会有一个人仆倒在地再也爬不起来。而这一幕，恰好也落在了因为听到枪声而爬到大宅围墙上的诸多守军眼中。

　　作为军事贵族，即便并非什么名将，可是从小耳濡目染也让他拥有比寻常人灵敏得多的战场直觉。在意识到对方士气低迷之后，又看了看已经挖到距离墙边不过二十多码的堑壕，施拉迪格立刻招来了自己的传令兵。“让五个攻击队下堑壕，今夜，尔等随我一齐先登！”