宪州告捷的消息迅速传到了五台县,萧先达也很快以白马督使的名义发了来了嘉奖令,并给武松修书一封,让他全权负责封赏之事,不必请示,只要待封赏之后,书面通报给自己即可。
武松其实也早有此意,只不过除了赏之外,涉及官职封授之事他却不甚明白,只好将亥言和柳如烟找来一起商议。
活说宋朝武将的官制之混乱,名目之繁多,堪称中国历朝历代之最。它既承唐制,可皇帝老儿又担心武将拥兵自重,又设有诸多有名无实的虚职。
所以,亥言虽然也算饱览群书,熟读历史,却也并非完全了解。当初设下白马左右骁卫的职名,他也是借鉴唐朝的十六卫之制,从中选了个名字,再冠以白马之名。
亥言听武松的意思,是有意授予吕子侯更高的官制。因为此番宪州之战,吕子侯不仅率军成功夺取了宪州城,还临机决断在城外设伏,全歼了金军骑兵,可谓居功至伟,也足见其领军才能。
而姜望和张浩二人也皆是将官出身,此番亦是功不可没,自然也该有所加授。
最终,在亥言和柳如烟的建议下,武松决定:
加授吕子侯为白马左骁卫中郎将,参军事。其空出来的吞月营统领一职则由张浩接替。姜望则出任奔雷营副统领,负责操训骑兵。
关于姜望的安置,也是柳如烟提出的建议。如此一来,也正好可以让他与韩岳蓉一同负责挑逃战马,组建重甲骑兵。不仅人尽其才,也成全了一对情侣。
对此,武松和亥言皆以为甚好。
除了加授官职之外,此番出征的官兵,从各营统领到普通士卒,皆按功行赏。为此,武松还决定,从劫获的黄金中拿出三千两,作为封赏之用。
在颁布封赏令之后,姜望和韩岳蓉虽然嘴上说说什么,但心里皆暗自欣喜。
只是姜望伤还未痊愈,组建重甲骑兵之事也只能暂且放下,而韩岳蓉则每日依旧去为姜望换药疗伤。
此外,韩岳蓉还私下向柳如烟讨教了一些厨艺,自然也是为了给姜望做些可口的饭菜。
柳如烟当然乐意,还特意选了一些北方菜肴教给韩岳蓉,毕竟姜望世居燕云之地,而韩岳蓉是江南女子,二人口味自然会有差异。
而看着韩岳蓉已是心有所属,她也打心底里为姐姐高兴。
在当初抗金的武林群雄之中,她与韩岳蓉、普鸣凤三人情如姐妹,如今普鸣凤已嫁给了赵不封,而韩岳蓉也寻到了心仪郎君,可谓是皆有归宿。
在这兵荒马乱的岁月中,这也是莫大的幸事。
在封赏完毕之后,武松便准备将所劫的黄金命人押运回五台县城,交与萧先达保管。
不过,柳如烟此时提醒武松,此举看似是尊重萧先达,但却反而可能引起萧先达猜忌。
武松忙问其中缘故,柳如烟却先问道:“哥哥以为是五台县城大,还是宪州城大了?”
武松当即一愣,但也马上明白了柳如烟的意思:“烟儿是说应该把萧大哥接到宪州来吗?”
“哥哥,宪州乃是我等夺取的首座州城,而且城中有三万余户,人口十六万余,你觉得萧大哥还会安于呆在一座小县城吗?”
“烟儿所言自然有道理,不过宪州城如今刚刚拿下,又地处前线,金兵随时会攻来。”武松道,“眼下就让萧大哥前来,恐有不妥吧?”
“哥哥所虑自然是为萧大哥着想,但他未必就知道哥哥的心意。”柳如烟又道,“以奴家之见,你需要让他安心才是。”
“那如何才能令他安心呢?”武松问道。
“这也好办。”此时,亥言在一旁道,“你先将这宪州城的户籍名册抄送一份与他,然后再修书一封,就说,宪州大战在即,请他前来坐镇,以振军心。”
闻听此言,柳如烟赞道:“此计甚好,别人是欲擒故纵,小和尚这是欲拒故迎。你请他来,他反而就不想来了。”
武松也点了点,“此等揣测人心之事,还是你二人在行。不过,此举会不会有谎报军情之嫌?”
“谁说谎报了。”亥言道,“师兄以为那完颜宗哲能眼睁睁看着七八万两金子没了而善罢甘休吗?”
“是啊,哥哥,那完颜宗哲必定会攻打宪州,而且应该会很快。”柳如烟也道。
“嗯。我自然知道那老贼绝不肯罢休,不过他的兵马已被我等骗去潞州了,这一时半会儿怕是无兵可用吧。”武松道。
“哥哥所言倒也没错,不过我等对太原府辖地之内的金兵布署也未尽知。”柳如烟道,“况且那完颜老贼绝非等闲之辈,我等还是需早做打算。”
“嗯,烟儿说的也是,所谓料敌从宽,有备无患。不管那老贼何时会来,我等做好准备便是。”
于是,武松一边按亥言所言给萧先达修书一封,一边命令各部加固城防,多备弓箭长枪、滚木雷石等守城之物。
为防止有金兵细作混入城内,武松也下令四门加大了盘查力度,对于存放军械、马匹和粮草之地也加派重兵把守,以防有乱。
果然,不到二日,萧先达的回信便来了。
在信中,萧先达先又夸赞了武松一番,随后便表示,军中之事一切全凭武松做主,他自己则会在后方给予全力支援。
为此,萧先达还命押送黄金的疾风营悉数返回了宪州,并随军送来了五百石粮食、三百只羊和二百坛酒,以犒劳宪州之军。
此外,他还告之武松,已将信王赵榛从白马山接到了五台县居住。
对于赵榛下山一事,武松和亥言皆感觉有些意外,不过柳如烟觉得,既然韩岳蓉已经来了宪州,将赵榛留在山上也不太安全,去了五台县城倒也更好。
至于萧先达此举是否有其他心思,柳如烟也觉得不必过于担心。因为,当初她执意将翠荷留在赵榛身边,便是有所准备。
一旦有什么不测之事,翠荷自会设法通知柳如烟。
不过,不测之事还是来了,只不过并非是来自五台县,而是来自太原府方向。
就在接到萧先达回信的不久,探马来报,太原府有大军出了北门,直奔宪州而来。按路程估算,两日之后便会抵达宪州。
此时距离前番之战只过了五日而已。
金兵来得如此之快,的确令武松等人也有些吃惊。
但更吃惊的还在后头,据随后的探马又报,这支金军少说也有万人以上,其中骑兵之数约有两千,而且随军还携带了大量云梯、鹅车、石砲等攻势器械。
这完颜宗哲是如何在几日之内调集到这支大军的?众人心中皆有此疑问。
的确,来敌正是完颜宗哲的军队,而且是由他亲自领军前来,誓要拿下宪州,夺回那批黄金。
原来,在得知武松等人不仅劫走了黄金,还一路击破金兵,夺取了宪州之后,完颜宗哲是又气又紧,暴跳如雷。
失去这批黄金意味着什么,完颜宗哲自然心知肚明。而且,就算他不起兵举事,如今宪州又失,他也难逃这失地之罪。
所以,无论如何也要尽快夺回宪州城,越快越好。
不过,眼下在太原府城中只剩下了不到三千人马,而太原府以南沿线各地的兵马也被调去了潞州,短时之内根本无法再集结。
而从此番金兵数度被贼人所败,且宪州又被攻取来看,这伙贼人绝不可小觑。加之此去又是攻城之战,城中这些兵力远远不够。
思来想去,完颜宗哲决定全力一搏。
他随即命人在太原府城内全力搜刮金银,不仅以暂“借”的方式将城中金银铺打劫一空,还按户摊派,每户必须交出一两黄金或白银十两,违者杀无赦。
经过两日一夜搜刮,在斩杀了数千百姓之后,金兵共得黄金一万三千余两,白银六万五千两,加上府库所存,一共筹集了黄金一万五千余两,白银八万余两。
在拿到这笔钱之后,完颜宗哲亲自带兵押送去了麟州,并火速与西夏人商议谈妥了借兵之事,以这批金银共借得西夏兵马八千人,这也是麟州以西百里之内西夏兵力的全部了。
完颜宗哲还许诺,攻破宪州城之后,所有人、财、物西夏人皆可劫掠,三日之内不封刀。
借完兵之后,完颜宗哲又将太原府以北能调集的兵力悉数征调,在太原府城只留下一千二百兵马守城。
最终,完颜宗哲一边急令已开往潞州的各地兵马拆返,一边亲率一共一万三千人马浩活荡杀奔宪州而来。
就在他准备从太原府起兵之际,在宪州的探马也传回了线报:宪州城内守军不足三千人,其中骑兵约有五六百人。
这个消息也令完颜宗哲信心大增,在他看来,自己虽是攻城一方,但兵力相较乃是以四敌一。而且,他于中还有十余架双梢石砲,云梯和鹅车也数量充足,加之宪州城并无护城河拱卫,破城已是胜券在握了。
一场大战,迫在眉睫。